Красная звезда. 27 ноября 1943 (№280)
Бывают лица, которые на первый взгляд не бросаются в глаза, но в них скрыто невыразимое очарование. Не было в Гомеле чудес, его имя не гремело на мир, но это был чудесный город, с большим вековым парком, с зелеными садами - мечтатель на высоком берегу широкого Сожа. В нем было всё, что и в каждом советском городе - и новые дома и вет-домишки, и просторные школы и лачуги, и старухи и студенты, и мальчики, мечтавшие о судьбе челюскинцев, и дети пастухов, изучающие астрономию, и хвосты у кино, и стахановцы, и влюбленные, и строители. В нем была жизнь, и вечером, проходя по боковым тихим улицам, можно было, заглянув в окно, увидеть семью за ужином, девушку у зеркальца, юношу с книгой, B горячие дни того страшного лета немецкие бомбардировщики сожгли Гомель. Один из немецких офицеров записал в своем дневнике: «Смешное зрелище представляла эти русские женщины. Они хотели убежать от наших бомб и устилали собою дороги…» Да, тогда немцы обхохатывались, глядя, как в дорожной пыли, охваченной огнем, бился Гомель.
Сегодня пришла расплата. Не старухи - немецкие гренадеры вопили, пытаясь вырваться из города. За ними гналась та, которую они растревожили, та, которую они послали на нас, безносая, с косой, подруга эсэсовцев, любовница Гитлера - смерть. Она с ними не хочет расставаться. Многих она настигла у стен Гомеля. Она не выпустит и других.
Пусть они кричат о железной обороне. Железная рвется, как резиновая. Дело не в слабости немцев. Они еще сильны. Мы бьем не растерянных дезертиров, мы бьем немецкие дивизии. Дело нашей силе. У нас мужественные и опытные солдаты. У нас зоркие, умные полководцы. У нас вооружение, которому завидует мир. И есть у нас то, что и не снилось немцам: правда. Это она приподняла наш народ в самые тяжелые минуты. Она привела нас в растерзанный, замученный, но трижды прекрасный Гомель. Она нас поведет дальше - к земле разбоя. Мы не празднуем - - мы поступаем.
Илья Эренбург.